Panik Atak, ansızın ortaya çıkan ve yaklaşık olarak 10 dakikada maksimum düzeye gelen aşırı korku ya da rahatsızlık hissetme anıdır. Aşağıdaki durumlardan en az 4 tanesini yaşama ile karakterize olunur.

• Çarpıntı hissi
• Ani ter basması
• Titreme veya sarsılıyor hissi
• Boğuluyor hissine kapılma veya nefes almakta zorlanma
• Soluk soluğa kalma
• Göğüs bölümünde ağrı veya göğüste daralma hissi,
• Karın ağrısı veya mide bulantısı
• Sersemlik, düşecek ya da bayılacak gibi hissetme, baş dönmesi
• Kendini, çevreye karşı yabancılaşmış ve tuhaf hissetme
• Kontrolü kaybetme hissi,
• Ölüm korkusu,
• Vücutta belirli bölgelerde, uyuşma / karıncalanma hissi
• Birden ateş basması veya üşüme, titreme hissi

Yaşanılan pek çok ruhsal ve bedensel rahatsızlık panik atağa ve benzeri bozukluklara sebep olmaktadır. Bundan dolayı panik atak belirtileri yaşadığını düşünen bir bireyin yanlış tedavi alma riskinin oluşmaması (kalp krizi, felç…) için öncelikle bir hekim tarafından değerlendirilerek rahatsızlığının panik bozukluk olup olmadığının belirlenmesi gerekmektedir. Belirlenip, bedensel bir rahatsızlık olmadığı durumda kişinin en yakın zamanda bir klinik psikoloğa başvurması gerekir. Panik atak, tedavisi olmayan bir hastalık değildir.

Panik Atak Bozukluğu yaşayan kişiler, herhangi bir destek almadan, bu durumu ertelediklerinde ya da günden güne geçiştirdiklerinde, ilerleyen dönemde depresyon başta olmak üzere alkol – madde kullanımı ortaya çıkma riski bulunmaktadır.